Nous venons d'apprendre le décès de notre collègue Claude Berge.
Pour mémoire rappelons que Claude Berge a eu une carrière scientifique exceptionnelle, principalement au sein de l'Equipe Combinatoire de Paris 6 qu'il dirigea pendant 25 ans
Il a été l'inspirateur et l'acteur du développement de la théorie des graphes en France et un des précurseurs dans le développement d'outils nouveaux pour l'économie et la recherche opérationnelle.
Il est l'auteur de plusieurs ouvrages : Théorie des graphes et ses applications (Dunod, 1958), Espaces topologiques et fonctions multivoques (Dunod, 1959), Principes de Combinatoire (Dunod, 1968), Graphes et Hypergraphes (Dunod 1969).
Il a reçu de nombreuses distinctions : le prix UAP (1988) partagé avec le professeur Fadeev de Saint Petersbourg, la médaille d'or EUROX X décernée par l'Association des Sociétés Européennes de Recherche Opérationnelle (1989), le prix EULER (1995) décerné par l'Institute for Combinatorics et partagé avec le professeur R. L. Graham.
Claude Berge a aussi joué un rôle important dans les mouvements littéraires du siècle passé. Membre fondateur de l'OULIPO (Ouvroir de Littérature Potentielle) en 1960, groupe d'écrivains et de mathématiciens présidé par Raymond Queneau et François Le Lionnais, il collaborait notamment avec Paul Braffort, George Pérec, Italo Calvino, Jacques Roubaud, ce qui a donné lieu à la publication d'ouvrages collectifs (collection Folio- Essais n°95, 1973 et n°109, 1988).
Le grand surréaliste Philippe Soupault publie : Claude Berge, Sculptures Multipètres, (Le Minotaure, Paris 1962). Claude Berge a aussi publié en 1983 "La Reine Aztèque", (Bibliothèque Oulipienne N° 22. Réédition par Seghers, Paris 1990), et "Qui a tué le Duc de Densmore ?", (Bibliothèque Oulipienne N°67. Traduction anglaise, Londres 1996). Ce roman policier a une étrange particularité : le lecteur peut découvrir le meurtrier au moyen d'un théorème combinatoire dû au mathématicien hongrois G. Hajós. En 1997 il publie sa correspondance avec Queneau: Raymond Queneau et la combinatoire, (Bibliothèque Oulipienne N° 89). Il a aussi publié un ouvrage d'art sur les Asmat à la suite de plusieurs missions effectuées en Irian Jaya et en Indonésie.
Nous nous associons à la douleur de sa famille.
Michel Théra, président de la Société de Mathématiques Appliquées et Industrielles
Two frenchmen have played a major rôle in the renaissance of combinatorics : Berge and Schützenberger. Berge has been the more prolific writer, and his books have carried the word farther and more effectively that anyone anywhere. I recall the pleasure of reading the disparate examples in his first book, which made it impossible to forget the material. Soon after reading, I would be one of many who unknotted themselves from the tentacles of the continuum and joined the Reber Army of the Discrete .
Gian-Carlo Rota, Foreword, in C. Berge. Principles of Combinatorics, Academic Press, New-York, 1971